Turbulent flow renrum: Det vigtigste kendetegn ved turbulent flow renrum er, at tværsnittet af luftstrømmen fra indløbet til udløbet (fra indblæsningsventilen til returluftventilen) er variabel. Renrumstværsnittet- er meget større end indblæsningsventilens tværsnit-, hvilket forhindrer dannelsen af en ensartet luftstrøm over hele rummet eller hele arbejdsområdet. Derfor har strømlinjerne efter indblæsningsventilen store eller stadig større vinkler med hinanden, og en meget lille krumningsradius. Luftstrømmen kan ikke strømme i en enkelt retning i rummet; det vil kollidere med hinanden, hvilket resulterer i tilbagestrømning og hvirvler. Dette bestemmer, at strømningsmønsteret i et turbulent strømningsrenrum i det væsentlige er: brat strømning; ikke-ensartet flow.
Dette er en mere præcis og omfattende beskrivelse af turbulent flow renrum end at bruge udtrykket "turbulent flow." Turbulens er hovedsageligt bestemt af Reynolds-tallet, hvilket betyder, at den primært påvirkes af strømningshastigheden. Men hvis der bruges et høj-effektivitetsfilter til top-tilførselsluftstrøm, selv ved ekstremt lave hastigheder, vil de førnævnte resultater stadig forekomme, fordi det er en brat og uensartet strømning. Derfor er der i dette tilfælde ikke kun opblanding mellem strømningslag på grund af turbulent strømning, men også blanding forårsaget af store tilbageløb og hvirvler i hele rummet.
Ensrettet flow renrum Ensrettet flow renrum findes generelt i to typer: horisontalt flow og vertikalt flow. I et vandret strømningssystem bevæger luftstrømmen sig fra en væg til en anden. I et vertikalt flow-system bevæger luftstrømmen sig fra loftet til gulvet. Ensrettet strømning bruges til applikationer, der kræver lavere koncentrationer af suspenderede partikler eller mikroorganismer. Denne type renrum blev tidligere kaldt et "laminært flow" renrum. Navnene ensrettet og laminært flow beskriver luftstrømsmønsteret: luftstrømmen bevæger sig i én retning (enten lodret eller vandret) og strømmer gennem hele rummet med en ensartet hastighed typisk 0,3 m/s til 0,5 m/s (60 ft/min til 100 ft/min). Højeffektive partikelluftfiltre (HEPA) fylder renrumsloftet og tilfører luft ind i rummet. Luftstrømmen fungerer som et luftstempel, der strømmer nedad gennem rummet, transporterer forurenende stoffer væk og forlader gulvet. Efter blanding med noget frisk udeluft, recirkuleres det tilbage til HEPA-filtrene. Suspenderede forurenende stoffer genereret af personale og processer fjernes øjeblikkeligt af denne luftstrøm, hvorimod turbulent flow ventilationssystemer anvender blandings- og fortyndingsprincipper. I et tomt rum uden nogen forhindringer kan ensrettet luftstrøm hurtigt fjerne forurenende stoffer ved hjælp af meget lavere lufthastigheder end tidligere nævnt. Men i en operationsstue blokerer maskiner og mennesker, der bevæger sig omkring dem, luftstrømmen. Forhindringer kan forvandle ensrettet luftstrøm til turbulens, hvilket skaber luftlommer omkring forhindringen. Menneskelig aktivitet kan også forårsage, at ensrettet luftstrøm bliver turbulent. I disse turbulente strømme bliver luften mindre fortyndet på grund af lavere lufthastigheder, hvilket resulterer i højere forureningskoncentrationer. Derfor skal lufthastigheder holdes i området fra 0,3 m/s til 0,5 m/s (60 ft/min til 100 ft/min) for at tillade, at afbrudt ensrettet luftstrøm hurtigt kan genoprettes og for at fortynde forurenende stoffer tilstrækkeligt i den turbulente zone omkring forhindringen. Lufthastighed repræsenterer nøjagtigt ensrettet luftstrøm, fordi højere hastigheder resulterer i et renere rum. Luftskift i timen er dog relateret til rumvolumen, såsom loftshøjde, og er derfor uegnet til at repræsentere ensrettet luftstrøm. Luftmængden i et ensrettet luftstrømsrum er mange gange (10 til 100 gange) end i et turbulent luftstrømsrum.